据此，将杜牧《清明》理解为专咏“清明节”甚至是扫墓归途或见人扫墓而伤感的诗篇，都是学术史以及接受史上一个长期未曾觉察的极大误会。这个误会，不仅影响正确理解杜牧《清明》的诗旨、诗艺及其作于唐代的事实，而且影响对唐宋时代寒食、清明风俗的正确认知。所谓“宋人更加重视清明节”的一个主要内容，就是宋人将清明节与祭祀活动结合得比唐代更为紧密。最著名的诗作，莫过于南宋高翥的《清明日对酒》：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉？”但这个理由并不能说明杜牧《清明》是宋诗：既然“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然”，外出祭扫的行人，就不会只是零星出现，而是所在多有。可是祭祀活动的痕迹，诗中却分毫未见，可以肯定不是南宋城乡居民进行祭祀活动的清明节。因为清明节的前一天，白天全国禁火，只有到了清明启用新火之后，才可能出现“纸灰飞作白蝴蝶”的祭祀场景。也许正是《清明》诗与清明节全无关联，《锦绣万花谷》的编者，才会一方面将《清明》称为“唐诗”，一方面又将《清明》的诗题改作《杏花村》。当然，厘清杜牧《清明》的原始情景与清明节的关系，并不影响现代读者继续将《清明》当作节日诗来理解和使用，毕竟“清明节”当天也包含在“清明时节”之中。