诚然,罗斯处于异常麻烦的困难的处境。虽然,她怀着最迫不及待和焦灼的心情想揭开神秘莫测的奥利弗身世之谜,然而,她又不得不把刚才与她谈话的这个可怜的姑娘对她这样一个年轻、单纯的女孩子的信赖视为神圣。她的言谈举止已经打动了罗斯·梅利的心。与罗斯对自己所保护的孩子奥利弗的爱交织在一起的,在真诚和热情方面几乎同样强烈的,是把她争取过来,使她痛改前非重新做人的天真愿望。
他们打算在伦敦逗留三天,然后前往某个遥远的海滨地区,在那儿大约待三星期。现在是他们逗留在伦敦的第一天的子夜。她能制定出什么能在四十八小时内采取的行动方案吗?或者她如何推迟这次旅行而又不引起怀疑呢?
洛斯伯恩先生跟他们在一起,今后的两天亦然。可是,罗斯对这位贤良的先生的急躁情绪太熟悉不过了;她清楚地预见到他在大发雷霆之后,定会以极大的愤慨来看待重新劫走奥利弗的傀儡的,因此,不能把秘密告诉他,除非她为这位姑娘辩解时能得到有经验人士的支持。如果她将这消息告诉梅利太太,也必须十分小心、谨慎。梅利太太的第一个念头肯定是同可敬的医生商议这个问题。至于求助于法律顾问,即便她已懂得怎么做,也由于同样的理由而几乎不予考虑。她曾经想到寻求哈里的帮助,可是这唤起了她对上一次分手的回忆。看来她似乎不宜把他叫回来,因为这时候他也许已学会如何忘掉她,学会如何在分离的情况下更快活自在——当这一连串的想法萦绕在她心头时,她的双眼已噙满了泪水。