5 月中旬，报纸上刊登了瞿秋白被捕的消息，称林祺祥就是国民政府自1931 年9 月以来长期以二万元重金悬赏缉拿的“共党首领”瞿秋白。
瞿秋白知道自己已无生还希望，他坦然面对，毫无惧色。在国民党第三十六师军法处阴暗的审讯室里，面对军法处长吴松涛的审讯，瞿秋白微笑着说：
“既然被你们认出来，我也没什么可说的了，过去的呈文、供述，就当作是我的一篇小说罢。”
瞿秋白身份暴露后，蒋介石授意军统特务、中统特务先后前往长汀中学，对瞿秋白进行劝降。第三十六师师长宋希濂曾读过瞿秋白的著作，对瞿秋白甚为仰慕，他一方面改善瞿秋白的狱中生活，一方面不遗余力地劝他投降。但是，从刑讯逼供到软禁厚待，瞿秋白一切不为所动。
三个月过去了，敌人没有从瞿秋白这里捞到任何需要的东西。6 月2 日，蒋介石下达了“瞿秋白即在闽就地枪决，照相呈验”的密令。
此时鲁迅仍没有放弃对瞿秋白的营救，他与《大白》半月刊主编、著名学者陈望道商量，准备一同发起公开营救运动，可惜未能实现。他又向同乡、曾任国民政府中央研究院院长、监察院院长的蔡元培寻求帮助，蔡元培不顾个人安危，鼎力相助，在一次会议上向蒋介石提议：“瞿秋白是一位十分难得，颇有才气的文学家，留下来对中国是有好处的。”