房中燃着助人熟睡的香，令柔和婉微正坐在香炉旁轻摇扇子，催动香风。素盈觉得那香味激起胸中一阵恶心，跳起来冲到桌边，抄起半杯残茶泼上香炉。
令柔和婉微还没从惊骇中回过神。素盈颤抖着跌坐在地，仿佛看不见她们二人似的，掩面大哭。
从那夜起，她房里不燃夜香。虽然睡眠仍不安稳，但也没再见过文彩环与轩叶的鬼魂。
婉微、令柔看出她心病沉重，几次劝：“娘娘近来十分厚待你。不如向娘娘禀报一声，休息几日？”
素盈边揉额头边说：“眼下只剩我一名奉香，怎能动辄懈怠，惹娘娘扫兴？一点小毛病而已，还不至于病倒。”
皇后这些天确实对素盈格外器重。狩猎归来，她便对素盈说：“昨天的香，圣上说，味道质朴，却比精心配制的好，以后就用这种香来熏衣。”她只记得衣服上的香味和皇帝的关心，死者已从脑海中抹掉了。
素盈暗暗觉得讽刺。她为皇后熏衣的香，是由佛前供奉常用的几种香配成。皇帝喜欢诵佛，宫中人挖空心思念经，无一能得要领——皇帝不会随便抓住一个人，问他是否对经文有所领悟。皇帝不闻不问，他们念了也是白念。唯独文彩环前往御前侍奉时，改以礼佛之香熏衣。皇帝一嗅便知，这人若非虔诚信徒，就是格外伶俐。这位机灵人去丹茜宫侍奉时，又刻意改穿别种香料熏过的衣服，以至于皇后从未嗅出蛛丝马迹。