34纪晓岚智解“老头子”
纪晓岚曾在乾隆朝廷的军机处办事。有一次,乾隆皇帝带着几个随从突然来到军机处。这时,纪晓岚正在光着膀子和军机处的几个办事人员闲聊。其他人一见皇帝来了,连忙上前迎驾,惟独高度近视眼的纪晓岚没有看出是乾隆皇帝走在后头,忽见其他人在前边迎驾,才大吃一惊:如果就这样光着膀子接驾,岂不犯了亵渎万岁之罪?大概皇上还没看见自己,还是先躲一下为好。于是,仓惶地钻到台桌下藏了起来。
这一举动乾隆皇帝早已看在眼里,他也猜透纪晓岚的心理,却假装不知,故意在椅子上坐了下来。
纪晓岚在桌子底下缩作一团,气喘吁吁,大汗淋漓,实在难熬。两个时辰过去以后,纪晓岚听不到乾隆说话的声音,就鼓着勇气低声问同僚:
“老头子走了没有?”
乾隆皇帝在一旁听得清清楚楚,立刻板起脸孔,厉声问道:
“纪晓岚,你见驾不接,我已经不怪罪于你。你叫我‘老头子’是什么意思?你要一个字一个字地给我讲清楚,否则可别怪我无情!”
纪晓岚只好无可奈何地从桌子底下爬出来,穿上衣服,俯伏在地,不住地磕响头,并连称:“死罪!死罪!”接着,慢条斯理地解释道:“万岁爷不要动怒,奴才所以称您为‘老头子’,确是出于对您的尊敬。先说‘老’字,‘万寿无疆’称‘老’,我主是当今有道明君,天下臣民皆呼‘万岁’,故此称您为‘老’。”