我们的主要证据是一份年代久远的依据一些人的口头证词整理而成的手稿。他们中的一些人认识赫丝特·普林，而其他人则从同龄的目击者那儿听到这个传说。因此，这些证据充分地证实了前文采用的看法。这位可怜的牧师的痛苦经历使我们得到了许多道德上的教训，我们仅用一句话来表达：“要诚实！要诚实！要诚实！即便不把你最坏的方面直率地告诉世人，也要把可借以推测出你最坏的方面的某个特点直率地告诉世人！”
在丁梅斯代尔先生去世之后，在外貌和举止方面变化最明显的，是被称为罗杰·奇林沃思的这个老人。他的一切力量和精力——他的一切生命力和智力——似乎顿然丧失殆尽，以致他像一棵在阳光下凋残、被连根拔起的草一样，全然干枯、卷缩，并几乎从人们的视野中消失。这个不幸的人已使自己的生活原则存在于寻求和系统地实行报复上。当这种报复圆满完成，这一邪恶的原则再没有任何东西来支撑它的时候——总之，当世间再没有魔鬼的差事让他去做的时候，这个无人性的人只能到他的主子那里寻找活儿干，并按时从他那里领取薪水了。然而，对于所有这些影子般的人物——长期以来他们一直是与我们亲近的熟人，就像罗杰·奇林沃思和他的同伴——我们愿意慈悲为怀。爱与恨在本质上是否是同样的东西，这是一个值得观察和探究的奇怪问题。这两种情感发展到极端时，各自都包含着高度的亲密和心灵的沟通；各自都可以使一个人向另一个人寻求感情生活和精神生活的食粮；各自因其目标的撤销而使热恋的情人或具有同样热烈情感的仇人处于孤独和凄凉的状态。因此，从哲学的角度考虑，爱和恨这两种情感在本质上是一样的。只是一个碰巧出现在天国的光辉里，而另一个则出现在凄惨的红光中。在精神世界里，老医生和牧师——他们一直是彼此的受害者——可能不知不觉地发现他们在世间的积怨和厌恶已变成宝贵的爱了。