其后，金圣叹发展了叶昼的理论。金圣叹在评价《水浒传》时认为，《水浒传》之所以如此成功，无非是注重写人物性格，成功地塑造出众多典型形象。“独有《水浒传》，只是看不厌，无非为他把一百八个人性格，都写出来。”（《〈水浒传〉读法》）《水浒传》不仅写出了众多人物性格，而且这些人物性格都是个性化的：“叙一百八人，人有其性情，人有其气质，人有其形状，人有其声口。”（《〈水浒传〉序三》）更难能可贵的是，即便是同一类型的人物性格，也写出了他们每个人独特的个性。《水浒传》所描绘的世界未必是读者所熟识的，但它反映出了当时社会生活中某些带有普遍性的现象，这些现象和特征通过个性化的“一百八个人”表现出来，因而能引起读者的广泛联想，所以“任凭提起一个，都似旧时熟识”（《〈水浒传〉读法》）。
又如毛宗岗在《读三国志法》中提出“三奇”“三绝”说，还做了细致的分析，认为关羽是绝伦超群的名将，孔明是名高万古的贤相，曹操是智计足以揽人才而欺天下的奸雄。毛氏颇有见地地发现，作者从诸多方面刻画这三个形象，使之丰满生动，成为各自具有独特性格的艺术典型。再如张竹坡重视人物的个性化，总结出《金瓶梅》“善用犯笔而不犯”的形象塑造方法，并明确提出“典型”的概念；脂砚斋评《红楼梦》，也提出小说要塑造具有独特个性的“新人”，进一步丰富了人物形象塑造的理论。