新版自序
又是一个八年。
从成书到出版，已八年整的时间；而今，从初版到再版，也恰巧是八年。两个八年，我也从而立到知天命了。回想写此书时，仍在武汉大学攻读，少年气盛，抱住这么一个大的命题便一口啃了下来，似乎不知天高地厚，好在有吴于魔这样一批泰斗、大师的指导，加上当时武大宽松的学习环境，我可以任意听任何一位教授的课，不仅仅是文、史、哲，还有法学、心理学、社会学，乃至理工农医。我如同掉进一个知识的大海，贪婪地汲取各方面的营养，却始终不知满足。时至今日，还时刻感到自己的不足，重新披阅旧著，总不时瑕颜。不过，却未曾“悔其少作”，因为当日思考的一切，到今天仍未完结，当日企望其“速朽”，却未能实现，以为是几声棒喝、却得拉成绵长的呼唤，喜乎？忧乎？当日被“三突出”了的农民起义领袖占领的文坛，如今又为旋转乾坤的帝王将相所占领，似乎在变，却又万变不离其宗，中国人的历史观就这么冥顽不灵么？
这么一想，旧著要改，又踌躇了。本来，这八年，当有更新更深的思考，之所以叔颜，是多少觉得内中有少年意气的幼稚成分，可改得太多，太冷静，失去当年的稚气，却又有违再版的初衷。于是，只好来个折中，改自然要改，却不可过，更不可伤筋动骨，于是披阅下来，便是现在这个样子。正文中只增删了很少部分的内容，另加上这一再版序言及篇后的若干资料。