段祺瑞显然已经意识到北军进入湖南必然会遭遇多方阻挠，让傅良佐进入湖南的其中一个原因就是在处理矛盾上傅良佐更熟稔一些。千算万算，段祺瑞就是没有算到，这位脑子活泛的督军一进了长沙就开始犯糊涂，他上任后下了两道糊涂命令：一是将湘军第一师第二旅旅长林修梅撤职，改派邹序彬接任；二是撤销刘建藩的零陵镇守使职务，派陈蘧章为零陵镇守使。等于是在立足未稳之际，就急着将湘军将领替换成北军的将领，瞬时就将湘军将领逼到了绝地。
果不其然，林修梅不久在衡阳宣布自主，刘建藩同时在零陵宣布自主。但是傅良佐对此并没有太多惊恐，因为林修梅只有一个旅的兵力，而刘建藩也只有几个营兵力的地方守备队，其他的湘军将领也并没有加入，傅良佐反而窃喜，这样一来就让他师出有名。开始傅良佐并不打算用北军，他派第一师代理师长李右文统率第一旅到衡阳，企图招抚林修梅的第二旅，哪知道偷鸡不成蚀把米，李右文的部队反而让林修梅给招抚了。
既然“湘人攻击湘人”的策略不能实现，傅良佐只好动用北军，段祺瑞主张以强硬态度解决湖南问题，而冯国璋与西南系的陆荣廷来往密切，主张以温和的手段解决湖南问题，段祺瑞和冯国璋两人的矛盾也在此时慢慢浮现出来。湖南局势已经异常紧张，在京的湖南籍士绅随即联名向冯国璋请愿，要求政府不要在湖南用兵，冯国璋直接表示此事与他无关，让他们去找内阁，等于是明白地告诉别人，出兵湖南跟他冯国璋没有关系，是段祺瑞干的。林修梅和刘建藩在湖南宣布自主以后，内阁决定下达讨伐令，冯国璋却不肯在讨伐令上盖章。没有总统盖章，段祺瑞依然命令北军开进湖南，直到战事开始，北京政府依然没有发出讨伐令，有人形容当时的形势是：“段内阁对外（指欧战）宣而不战，对内战而不宣。”