穿过狭长的坑道,根据地温变化的情况,他们断定已经到了海平面以下3000多米的地方。阿克赛捡到一块类似土鳖的兽皮,教授认定这是古代节肢动物中一种已经灭绝了的甲壳动物的皮。他们看了一下四周,发现到处都是发育较为齐全的动物的遗骸,有硬鳞鱼,也有古爬虫蜥蜴。渐渐地,大理石、片麻岩、石灰石和沙石被一种暗淡无光的物质所代替,这里还有煤矿!教授解释说,这里原来的植物先变成泥炭,又变成矿物。其实,这些原始坑道就是一座埋藏着无穷宝藏的迷宫,这里还有发光的金属层——铜、白金或黄金。
这时,他们听到了隐隐的流水声。向导汉恩斯挥镐开凿岩壁,裂口竟喷出含铁的沸水,他们称它为“汉恩斯小溪”。
汉恩斯小溪把三个旅行者冲散了。阿克赛惊恐地呼喊。他把耳朵贴在岩壁上,听到了教授的回应。这奇怪的传声现象是由地道的形状和岩石的传导率决定的。
经过一番曲折,三个旅行者又重逢了。他们面前忽然出现了一片“海”。岩壁的脚延伸入“海”,形成了“岬”和“海角”。“海角”的一边是蘑菇森林,他们在那里找到了乳齿象的下颚骨。教授说,由于沉积地层代替了灼热的岩浆,这就为四足动物的出现提供了条件。