刘瑞听了徐庶的话，站了起来，说道：“宰相大人英明神武，自从与董卓交手之后，他就亲自出征了。今日刘备亲自率领军队前来，但丞相并未亲自出马，恐怕世人都说你怕刘备。”曹操乃是一代雄武之君，几十年来，每一场战争都是他亲自上阵，闻言哈哈一笑道：“经纬说得对。我决心要去汉中，与刘备那小子一较高低。”
诸将纷纷站了起来，说道：“宰相英明。”
曹操哈哈一笑道：“我这次出兵汉中，就是怕吕蒙和关羽从后面偷袭，烦仲达、元直明天带一队人马去宛城驻守，免得我担心。”徐庶一怔，说道：“我最近身子不舒服，怕是回不去了。”曹操有些不耐烦，皱了皱眉头，说道：“这是国务，还请元直不要拒绝。”徐庶只好答应。刘瑞原本打算随曹操前往汉中，但曹操留下了他，与曹纯虎豹骑兵一起镇守许昌，夏侯敦则是前锋，他的军队则在次日出发。
第二天，徐庶、司马懿率领大军，向宛城进发。刘瑞猜测，曹操应该是察觉到了徐庶的阴谋，所以让他和一个别有用心的人在一起，这样可以利用他们的才华，也可以相互约束。不过，徐庶走了，刘瑞也回不了汉中了，怎么可能和西川的人接触？