图1-13 2005年、2015年部分OECD国家25～34岁年龄组高中以下教育程度者所占比例
在近代，技术进步给人类社会带来了前所未有的影响，其中最明显的，就是人类福祉的巨大改进。作为技术进步的发源地，世界上20个发达国家为全世界树立了技术进步与人类福祉共同进步的“典范”，也形成了发展中国家不断按照发达国家模式去“追赶”的发展战略。
在发展中国家的“追赶”战略中，中国的教育事业发展“独树一帜”，和东亚的日本、韩国、新加坡共同构成东亚儒家文化模式。在“追赶”的过程中，公共政策的制定者，以及整个社会会形成对增长和扩张的强烈偏好，这个偏好使转向“新常态”的过程非常艰难，同时，对于政策分析者来说，会形成对快速增长带来的社会影响的有意无意的“忽视”。图1-14展示的是完美的增长和追赶之路，它让我们每个人都兴奋不已，但是，发达国家已经走过的路，却不时地提醒我们，这个快速增长背后，还有一群“落在后面的人”。