在一帮阴谋者的联合坑害下，岳飞走向了他的悲剧。
在武将中，坑害岳飞最得力者，是同为“中兴四将”（即岳飞、韩世忠、刘光世和张俊）的张俊，他力赞和议，先在高宗面前诬陷岳飞作战不力，又和秦桧密切配合一唱一和，给岳飞炮制更大的罪名。
有了张俊的协助，秦桧很欣慰，他又指示右谏议大夫（类似于中纪委干部）万俟卨、御史中丞（类似于最高检察院院长）何铸、殿中侍御史（类似于监察部高官）罗汝辑弹劾岳飞，给岳飞罗织了诸如“居功自傲”等一大串罪名。高宗当即免去了岳飞的职位。不久，秦桧又指使岳飞的部下诬告岳飞谋反，将他逮捕入狱。
审讯时，岳飞受尽酷刑，却从未屈从，他愤怒地撕开衣服，露出背后刺写的“尽忠报国”四个大字（正史上并非岳母所刺），观者无不震惊。
岳飞的亲密战友韩世忠看不下了，他询为秦桧：岳飞到底犯了什么罪？