市民的后代是在那个最世俗的世界里开蒙的，不但那五、索七的后人，而且如《立体交叉桥》里的侯家儿女。这世界拥有那样丰富的经验与常识，积存了无穷世代的人生教训，在走出胡同社会之前，他们还迈不过这些去。索七的后人金玉宝拿自己与哥哥的境遇、遭际比较，而后选择自己（邓友梅《索七的后人》）；侯家老二也在与哥哥、哥哥那一代人的比较中选择自己（《钟鼓楼》）。他们的认识可能是歪曲的，却循着市民人物通常的认识道路。这儿没有思辨哲学、形而上的位置，思想材料是直接生活；认识活动则在其每一环节都力求落到实处，实实在在的衣食住行。这固然有可能使他们切实，却也同时会使他们委琐。不管怎么说，他们在最初都是被用了最切近而可靠的经验塑造成形的。
京味小说本身又负载了多么丰富的人生经验——你读一篇《我这一辈子》看!被作者如此汇集起来的经验，由不知多少小人物花费了“一辈子”积攒而成。那些经验并非都有正面意义。小说人物“我”说起“市井真理”时，也一再用了揶揄的口吻。但那仍然是些经验，其中有小民对人生、社会、历史的洞见。
京味小说作者以庄严的笔墨写市民小人物的自尊，以同样庄严的笔墨写他们尊重实际的理性态度。较之别的作者，他们似少一点知识分子的“迂”。《圆明园闲话》（苏叔阳）中，工人出身的棋友以棋道说“人道”、“世道”，用了市井间朴素的政治智慧，开导浩劫中“走背字”的教授：“你这个人呐，死心眼儿。眼下是双车封河，你那车马炮都受着憋呐。多看两步棋呀，你不是有本事嘛？本事窝在肚里也烂不了，早晚有施展的一天。这不，你一抽车不就逢凶化吉啦？干什么也如是，一盘棋儿，至于愁得你老把眉毛绾成个大疙瘩？”——北京人因久历沧桑，在静观中养成的通达。“多看两步棋”使他们身居台风眼处而能保有几分超然。这态度曾使他们在当年北京“闹学生”（学生运动）时冷眼旁观，却也会使他们在时世变易、人事迁流中，表现出寓于智慧的稳定。