(四)历史和修养
了解历史,对于人们增长见识、辨别是非、陶冶精神、开阔胸襟是有益的。我们的先人很早就提出:“君子以多识前言往行,以畜其德。”后人解释这句话的意思是,“多记识前代之言,往贤之行,使多闻多见,以畜积己德”。孔子自称是“信而好古”的人。他直率地承认:“我非生而知之者,好古,敏以求之者也。”[5]这位大思想家、大教育家向他的学生表明,他的渊博的学识是通过学习古代历史文化而得到的。从《论语》所记孔子及其学生的问答中,可以证明孔子的历史知识是非常丰富的。孔子是中国最早的重视历史教育的学者和老师,孔门弟子中不少人具有很高的文化修养和道德修养,这跟他们受到了良好的历史教育是分不开的。
当然,历史并不能使人们获得一切认识,因为人们认识的重要来源是人们当前的社会实践。但是,人们的认识却离不开历史,因为历史毕竟是前人的实践,凝结着前人的智慧。