刘勋接收了太多袁术部曲,粮草供应不上,派堂弟刘楷向上缭诸地方宗族首领求米,但各首领缴纳的数量都不足,刘楷建议刘勋袭击上缭。
孙策忌惮刘勋兵强,假意卑辞劝刘勋说:“上缭宗族势力数次欺压鄙部,我想攻打他们,但是道路不便。上缭非常富实,希望您讨伐他,我出兵为外援。”并且送上珠宝、葛越(用葛草纤维织成的布,质地细薄)为礼物。刘勋大喜,内外臣僚宾客也都道贺,只有刘晔不赞成。刘勋问他缘故,刘晔说:“上缭虽小,城坚池深,攻难守易,不是十天半月所能攻得下来的。如果军队疲惫于外,而国内空虚,孙策乘虚击我,则后方不能独守,那将军进屈于敌,退无所归。如果要出兵,大祸马上就到!”刘勋不听,于是讨伐上缭。
刘勋军队到了海昏,上缭宗帅收到情报,都空壁而逃,刘勋一无所获。当时孙策正带兵西击黄祖,行军到了石城,听说刘勋在海昏,即刻分遣堂兄孙贲、孙辅率领八千人屯驻彭泽,自己与江夏太守周瑜将二万人突袭宛城,将宛城攻克,俘虏袁术、刘勋的妻子儿女及部曲三千人,表汝南人李术为庐江太守,给兵三千人镇守宛城,将俘虏的民众迁徙到吴郡。