接受学习的特征，在奥苏伯尔看来，是把要学习的全部内容或多或少地以定论的形式呈现给学习者，不需要学习者任何形式的独立发现，只需学习者将学习材料加以内化，把新旧材料的内容有机地结合起来，也就是使新的学习内容与认知结构中有关内容融为一体，并存储下来。与发现法相比，接受学习主要用于学科知识的学习中，发现法主要用于问题的发现解决中。由于接受学习比发现学习少了一个发现即解决问题的阶段，因而可以节省学习者学习的时间。从产生的时间上看，儿童接受学习比发现学习出现稍晚，是儿童学习达到较高认知成熟的标志，学校中随着儿童年龄的不断增长，接受学习的能力会逐渐增强，系统基础知识的传授应主要地以接受学习的方法而不是发现的方法进行。故有意义的讲解式教学是课堂教学的基本方式，发现法只应作为讲解法的有效辅助手段。讲解法更适合于高年级的学生，适于弄清概念之间关系的教学。