老八为了避免自己心脏的骚动，转过眼睛来，他让脸对着墙壁。窗外面，墙缝际，吟鸣着深秋的蟋蟀。蟋蟀的鸣声，平生来似乎才被田老八发现。平时他是什么全忽略的。
邻近的狗，虚空地打着吠。他听见邻家为牲口添草，大概是为了牲口抢草吃，主人骂着和骂人用的一般句子。
“孙氏哥儿们，真行的！说干上就干上了！这比‘挂柱’还容易呀！这还是打日本子，为国出力，多么露脸的事呀！将来把日本子全赶跑……哼！……人也不算白活一回……”
老八常听从城里回来的人说：如今什么全改变了！做官的做日本官了；老百姓纳捐，纳税，全给日本子拿去了！日本还要到乡下里来挑兵，到关里去打中国人……
日本鬼子真是太欺负人哪！这简直是蹲到头上拉屎来啦！
从日本鬼子一开始正式宣布占领了满洲，老八的怒气，就开始在自己的胸膛里暗暗地积增。他的胸变成了橡皮球胎，消息却仿佛是由打气管注进来的空气。他总是说：“若不是老婆太年轻……孩子们太小……我真走啦！妈的，人横竖怎的还不是一辈子？男子汉……大丈夫，总得闯闯！尽死一辈子在庄稼地里……有什么出息！”
就是老婆太年轻，太可爱，孩子们还太小，这是多颗多颗大小铅锤，系在老八的脚脖上，击着他的踝骨；悬挂在他胸膛里，沉坠着他的心。他常诅咒着这些是累赘了他，要不然他一定是个呱呱叫的革命队员。放枪那是他最爱好的，至于革命以后，打跑了日本兵以后，什么平分土地……他却没放在心上。反正他想着，怎样也得卖苦力气吃饭！不过他是不甘心叫日本子们管教着。他只知道凡是日本子就不是好人：卖“吗啡”，卖“大烟”，到乡下来卖“洋药”……全是日本子们干的。