内生经济周期理论学派之间千差万别，但都有两个共通点：一，都强调内生因素，也就是经济因素是引起经济周期的关键。外生因素虽然也会给经济带来一定冲击，但是必须通过内生因素来起作用。现代经济周期理论用国民收入决定理论来解释经济周期，因此从这种意义上说，也属于内生经济周期理论；二，都强调了经济周期在市场经济中存在的必然性。
凯恩斯主义宏观经济学以国民收入决定理论为中心，主要有以下几个特征。
首先是以总需求分析为中心，引起国民收入波动的主要原因仍在于总需求，因为总需求决定了国民收入的水平。
其次，消费在总需求中占有相当大的比例，但现代经济学家的理论与经验研究表明，长期来看消费是相当稳定的，尽管短期的消费变动诸如耐用品的消费变动，也会对经济周期产生一定影响，但长远来看，这种影响并不构成周期变动的主要原因。人为控制的因素方面所占的比例很小，因此影响也不大。这样一来，投资的变动似乎就成了经济周期的主要原因了。