使用时，环首上可绑上短绳，短绳系于环首，使用者手套进绳环中，然后手握刀柄，这样以来，刀在和敌人兵器磕碰之时，不易脱手。
环首还有另一个巧妙的作用，环首结合短绳，组成了柔性缓冲，其作用类似于建筑工地上的软柄铁锤。
工地上时常需要用重锤去砸东西，如果锤柄是硬木，锤不了两下，反震的力量就会让让人手掌发麻，手臂被震伤。用橡胶或其他柔性材料代替硬木锤柄之后，有限缓冲了反震的力量，保护了使用者的手臂。
汉环首和短绳组成的柔性缓冲结构，在兵器碰撞时，人不需要完全实握刀柄，手可以虚握，手掌和刀柄留有间隙，反震的力量因此被环首上的短绳所削减。
若是骑兵，环首的作用更加明显。
因为环首和短绳也起到了遏制手掌向前滑动的问题，环首刀大多是没有护手与刀格。
第二十五章 相刀
李孟羲想给自己挑一把兵器用作防身之用，关羽自然应允。