正在苦思破敌之计，陆逊来访。陆逊献上一条诈病之计，对吕蒙说：“关羽自恃是盖世英雄，万人莫敌。在东吴唯一惧怕的就是将军你了。将军何不趁此机会假装有病，解去军职，把军务悉数推给他人。关羽见到将军离职，必然骄傲轻敌，就会把荆州的兵马调去攻打樊城。假如荆州兵马空虚，将军只需用一旅的军队，出其不意地偷袭荆州，就能够重新掌握荆州了。”
吕蒙大喜称善。不久，吕蒙就请了病假，回建业老家休养，并推荐陆逊为他代理军务。关羽从探子那里得到讯息，喜不自胜，认为新上任的陆逊不过是一名孺子书生，不足畏惧，渐渐有了轻敌之心。陆逊为了迷惑关羽，命人送上厚礼以示亲近，还附上一封措辞相当谦卑的信函。信中说：“将军（关羽）您在樊城一役中，水淹七军，擒于禁，斩庞德，威震华夏，世人都称道将军的功劳足以流芳百世。即便是晋文公大胜楚国的英勇，韩信打败赵兵的谋略，也比不上将军。”
陆逊利用关羽骄傲自大的弱点，在书中以卑下的言辞写信吹捧关羽，极力赞赏他的功德，表示自己对他的仰慕，并且表示绝不与关羽为敌。果然，关羽看信后，更为轻视陆逊，认为这个年轻人完全用不着防范，就把原本驻守荆州防备东吴的军队调到了前线，全力对付曹操大军。