如果不再一次诉诸关于伦理基础和价值判断的本性的古老怀疑的分析，我们就无法回答这些问题。本书第一和第四章直面这些怀疑，而且对这些怀疑有目的地给出了一些答案。在第四章“休谟的幽灵”中，我试图通过哲学论证，改变对道德怀疑主义问题和道德基础问题的主流分析理路。我认为，道德判断和我们关于道德问题的思想，无论是否表达出来，最好被理解为一种关于诸可能性的次级判断，而且它们的自然背景也被纳入思考之中，人们在公众集会或在沉默的思想之中，比较和评价着相互对立的诸种可能性。公共协商通过议院进行，在那里，各个不同的利益团体聚集在一起，讨论并评价一个又一个政策；这是道德决策和政治决策的原始的荷马式情景，那时候，议会的领袖和英雄们不得不决定是战争还是和平。在这种必要的制度内，需要有必要的程序习惯和规则，这些习惯和规则保证各种相互对立的观点能够被人们公正地听到，且保证人们依自然的次序公正地评价它们。从几乎每个社会都要遇到的这个困境中，最低程序公正这一薄弱概念的核心正是由此派生出来的，这个概念的有用性将在本书多章中给予详细阐释。