巴菲特对好产品的定义是,变化小又具有明显竞争优势,这样的企业未来的发展更容易被预测,也更加有安全感。
2000年5月4日,伯克希尔公司收到一份陌生的传真,对方提议伯克希尔参与收购一家默默无闻的企业,巴菲特表示除非情况特殊,否则伯克希尔不会和别人一起投资,但如果把相关资料发过来他会愿意看看。结果出人意料:巴菲特在看过对方发来的资料后忽然兴趣大增,拿出5.7亿美元收购了这家公司,而这家公司生产的产品是砖块。
一家砖块公司为何值得巴菲特投资呢?要知道砖块和“特许经营权”没什么关系,跟“伟大的企业”也丝毫不沾边,但是巴菲特不这么认为。原来经过他考察,发现这家生产砖块的企业业务构成非常单一,不存在技术迭代,就是生产着一成不变的砖块。看起来这是一家毫无“科技感”的企业,但它的年产量超过10亿块砖,占当时美国砖块总产量的11.7%,而且具有明显的区位优势——砖块不便于长途运输,换句话说就是在地方市场具有不可替代性。后来巴菲特不无遗憾地表示,如果早知道这家公司早就收购了,他保证这家公司让硅谷的那些高科技企业为之汗颜。