毛泽东没有恼怒，看见彭德怀明显地消瘦了，眼睛布满了血丝，毛泽东关切地问候了他。
彭德怀向毛泽东做了详细汇报，说明战争不能速胜。他说：“我军现在是出国作战，与在国内作战有突出的不同之处。一是兵员补充不能取之于敌。抓到的敌人俘虏不能补充自己，也不能就地动员朝鲜青年参加志愿军。现在志愿军伤亡很大，得不到及时的补充，战斗力已越来越弱。二是敌机轰炸，道路、车辆毁坏严重，物资得不到及时补充。即使缴获敌人的装备，因缺乏技术人员，不能使用，几乎全部被敌机炸毁。三是部队越过‘三八线’作战，正是严冬季节，朝鲜东西两面都是海，寒风袭人。战士衣服单薄，有的连鞋袜都没有，大量生病和冻伤。四是几十万志愿军得不到充足的粮食供给，更得不到新鲜的蔬菜，指战员靠的是一把炒面一把雪坚持作战，营养不良，体力下降，许多人得夜盲症，严重影响作战行动。我们现在一无空军掩护，二无足够的高射火炮，运输车辆大部分被中途炸毁。第一次和第二次战役，一个多月共损失汽车780多辆，真正能够送到前方的物资粮食为数很少。我们如不能有效地保障后方的交通运输，是无法坚持长期作战的。”
毛泽东听后沉思了一会说：“中央对志愿军在朝鲜前线的困难处境很关心，根据现在的情况看，朝鲜战争能速胜则速胜，不能速胜则缓胜，不要急于求成。”他一边做着手势，一边强调下一步的战略方针，“第一，朝鲜战争有长期化的可能，至少我应做两年的准备。第二，为坚持长期作战，我中国志愿军拟采取轮番作战的方针。第三，我第二番志愿军部队9个军到齐后，4月15日至6月底两个半月内，在‘三八线’南北地区消灭美军及李承晚军建制部队数万人，然后向南汉江以南推进。”