几年后，这支野战军早已换防离开了这个城市，市民们在茶余饭后的闲谈中，还不断地提起这支部队：“……那个军，啧，啧，可真他妈的……从军长到下面当兵的，没一个省油的灯，脾气火爆得邪乎……不过话又说回来了，要没这支部队，‘文革’那会儿咱们这城非打平不可……”
若干年后，位于北京红山口国防大学“将军班”的学员宿舍里，某野战军副军长、陆军少将郑波正在写一篇军事论文，此论文与战略战术全无关系，它以独特的角度、新颖的立意论述这样一个主题：《论军事首长的性格与部队传统的关系》。
任何一支部队都有自己的传统，传统是什么？传统是一种气质，一种性格。这种气质和性格往往是由这支部队组建时，首任军事首长的性格和气质决定的，他给这支部队注入了灵魂。从此不管岁月流逝，人员更迭，这支部队灵魂永在。事实证明，一支具有优良传统的部队，往往具有培养英雄的土壤，英雄（或是优秀军人）的出现往往不是由个体形式而是由群体形式出现。理由很简单，他们受到同样传统的影响，养成了同样的性格和气质。例如，第二次世界大战时，苏联空军第16航空团P-39“飞蛇”战斗机大队，竟产生了20名获得“苏联英雄”称号的王牌飞行员。与此同时，苏联空军某部的“施乌德”飞行中队产生了21名获得“苏联英雄”称号的王牌飞行员。如果抛开政治观点，从纯军事角度看，“二战”中德国空军的第五十二战斗机联队也是个培养世界级王牌飞行员的温床，这个第五十二战斗机联队竟同时出现三个世界级王牌飞行员，以击落敌机架数为标准，这三个飞行员都名列世界前三名，可谓空战史上里程碑式的人物。他们是：埃里希·哈特曼，击落敌机352架；格哈德·巴尔克赫内，击落敌机301架；京特·勒尔，击落敌机275架。这三个王牌飞行员创下的惊人战绩把当时世界各军事强国的王牌飞行员们远远抛在后面，无人可望其项背。苏联空军第一王牌飞行员库尔杜布在“二战”中所创纪录为，击落敌机62架，还不及名列第三的京特·勒尔所击落敌机架数的零头。由此可见，一支部队的传统是多么重要……