武平，原为唐末武安军节度使马殷在湖南建立的割据政权。到后晋时，已是“传国三世，有地数千里，养兵十万人”。后周时武平，被南唐所灭，部将周行逢等起兵击败南唐，占据湖南十四州，被世宗封为武平(治朗州，今常德)节度使。宋建立后，加封周行逢为中书令。
建隆三年(962)九月，周行逢病死，其子周保权继位，当时年仅十一岁。衡州(今湖南衡阳)刺史张文表听说后勃然大怒：“我和周行逢一起，出生入死才创下这份家业，如今行逢已死，本该由我执政，没想到竟传给了他的儿子。要我北面向竖子称臣，我怎能忍下这口恶气?"当时正值周保权遣兵到永州(今湖南零陵),从衡州路过，张文表利用这个机会，吞并了这支队伍，发动兵变。然后命令士兵们披麻戴孝，伪装成奔丧的样子，直奔朗州。路经潭州(今湖南长沙)时，潭州守将廖简平时对张文表不屑一顾，不加防范。正在大宴宾客的时候，手下报告张文表兵至，廖简满不在乎，在客人面前吹牛：“这个黄口小儿，本领稀松平常，只要我一出马，便可手到擒来，怕他什么?"继续同宾客们大吃大喝。张文表没遇到任何阻力，径直进城。进城之后，率兵直入府内。这时，廖简已喝得酪酊大醉，东倒西歪，站立不稳，更拿不动刀剑，无力反抗，只得盘坐地上，如泼妇骂街，对张文表破口大骂。张文表大开杀戒，廖简及在座宾客全部被杀。