§8．通过神情了解陌生人的内心活动
“神”与“情”常被合称为“神情”，似乎二者是一个东西或一回事儿，其实二者相去颇远，大有区别。“神”含于内，“情”现于外；“神”往往呈静态，“情”常常呈动态；“神”一般能久长，“情”常贵自然。总之，精神是本质，情态是现象。“久注观人神，乍见观人态”。
然而，无论古今，人的本性如出一辙，虽表象有所差异，但本质不变与今天无半点分别。所以，要善于从情态语言中着手辨识人物。情态虽变化不定，难于准确把握，但还是可以看出其大致情形，日后谁会成为有用之才，谁会沦为无用的废物，也能看出个二三成。所以说，在与陌生人接触的时候，通过神情往往可以窥测到他的内心活动。江忠源第一次上门拜见曾国藩，谈话之后，曾国藩告诉身边的人：“这个人将来必定名扬天下，但因气节太强烈而不得善终。”十多年后，江忠源果然以战功名扬天下，而在庐州与太平军发生交战时，由于弹尽粮绝而以身殉难。这应验了曾国藩的话是正确的。