大肠的功能，是将体内的垃圾排出体外。如果大肠在排出垃圾的过程中，不能充分发挥自己的功能，那么滞留在肠内的垃圾就会在肠内腐烂、发臭，制造出大量的有害物与有害气体和毒素。与此同时，我们的大肠还有相当的分泌功能，能够分泌出一些物质，起到保护黏膜和润滑粪便的作用。
一般来讲，现代人的饮食纤维素不足，因此大大减少了肠的蠕动，使肠运动低下，容易便秘。如果体内产生毒素物质，就会在大肠壁上引发大肠炎等各种疾病。另外，由于现代人的饮食在加工过程中，营养大量流失，使得机体免疫力下降，有害细菌、病毒等就会感染大肠，也会引发肠炎、肠无力等各种疾病。
小肠负责泌别清浊，照顾好小肠很重要
小肠具有泌别清浊的功能。泌别清浊是指小肠在对胃初步消化的食物进行进一步消化的同时，随之进行的分清别浊的功能。小肠的“泌别清浊”功能有三个方面：一是将小肠消化后的食物分为清、浊两个部分；二是将水谷精微吸收，把糟粕部分排入大肠；三是小肠在吸收水谷精微的同时也吸收了大量的水液并将无用水液泌渗入膀胱而为尿。从这些我们可以看出，小肠在食物的消化过程中起着十分重要的作用。如果小肠出现问题的话，不但会引起消化功能失常，产生腹胀、腹痛等症状，还可能会影响到大小便的排泄，如小便短少，大便稀溏等。因此，要想保证食物较好地消化吸收，就要照顾好我们的小肠。