墨索里尼虽然非常不愿意承认,但也只好打电话向希特勒求救。
希特勒认为,对于德国来说,丢掉北非并不影响他接下来侵占苏联的计划,但却担心英国会以北非为基地,来对自己的国土进行轰炸,也担心意大利人退出轴心国联盟,这样他就没有办法腾出手专心东进。
无奈之下,希特勒决定组织一个德国装甲师为主力的非洲军前往北非,而这次远征任务的负责人,正是鼎鼎大名的艾尔温·隆美尔。
隆美尔所率领的部队号称“魔鬼之师”,在攻占法国时所向披靡,他的出现也给意大利法西斯军队注射了一剂强心针。
隆美尔刚到北非就乘坐一架轰炸机,对战区周围的地形进行了现场侦查。
从机舱里他发现,港口的东边有一条由沙子构成的高坎地带,心中一动,当即决定利用这个天然屏障来阻拦敌军车辆。
回到营地里他立刻给德国总部拍了一封电报,将这里的情况汇报给总部,并且提出自己将在涅尔特进行战斗的想法,很快就得到了希特勒的准许。
北非沙漠不同于欧洲战场,是一个全新的环境,这里夏季的正午气温一般会上升到四十到五十摄氏度,但在夜晚气温又会骤降至零度。
更加危险的是,突然刮起的沙尘暴会瞬间变成时速高达一百三十公里的狂风,遮天蔽日的沙砾会将坦克全部埋在沙子里,钻进履带中,缝隙中,甚至通过炮管飞进坦克内部。