第四章 波士顿“幽灵杀手”
犯罪心理学家认为，世界上不可能有两个完全相同的杀手，也不可能有哪种刑侦手法可以适用于任何罪犯，但是从某些方面来看，所有的罪犯都有属于自己的特殊性，而“记号”就是甄别、区分这些罪犯的重要依据。
1962年6月14日黄昏时分，有人在马萨诸塞州波士顿市盖恩斯伯勒街道上的一座小型公寓内发现了一具女性尸体，死者就是这间屋子的主人——55岁的安娜·施列塞尔斯。安娜显然是被谋杀的，她的尸体被丢弃在厨房边的地板上，尸体的脖颈上系了一根皮带，而这根皮带是安娜的。
起初，人们认为安娜是被凶手用这根皮带勒死的，但验尸官在检查过尸体后发现，杀死安娜的并不是她脖颈上的皮带，她耳中的瘀血和脖颈上的掐痕证明她是被凶手活活掐死的，这根皮带显然是凶手在杀人后整理作案现场时系在她脖颈上的“记号”。“记号”通常是连环杀手的标志，它的出现往往就代表着一名连环杀手精心策划的系列谋杀行动开始付诸实施了。
安娜被害后的第二周，第二位遇害者的尸体被警方发现。遇害者是一名叫妮娜·尼克尔斯的68岁妇人，她同样是在自己的公寓中遇害。身穿粉色家居服的妮娜倒在地上，她也是被掐死的，这一次凶手在她的脖颈上缠绕了两条长丝袜，并用这两条丝袜打了一个蝴蝶结。