人要学会韬光养晦，待时而动。
曹操灭掉吕布以后，把刘备也带回了许都。许都朝廷上，曹操极力为刘备邀功。皇上因为他与自己同姓，便问起祖辈。刘备说明自己是中山靖王的后人，皇帝一听更是高兴，叫人粗略查了一下宗族世谱，便认刘备为皇叔。刘备此时的德望无可复加，在他心中自鸣得意的是曹操挟天子以令诸侯，而天子则寄望于刘备而令诸侯，以后举大事就更加名正言顺了。
不久，许田围猎，曹操过于猖狂，居然挡在皇上面前接受群臣对陛下的称颂。关羽动了杀机，刘备急忙制止。刘备隐隐感觉到有事情会发生。
果然没有过多少日，董承求见。原来皇上对曹操忍无可忍，于是想联络忠臣义士铲除曹操。刘备当然加入，毕竟他是皇叔，他始终要站在皇帝这一边。他想过了，站在皇帝这一边，如果皇帝取胜，他以后就能够取代曹操的位置；而站在曹操一边，他可能性命不保，因为曹操生性多疑，而且他与曹操还是有些旧怨的。但是他更要学会保护自己，现在在别人的屋檐下，保护自己的最好办法只能是韬光养晦，他宁可别人说他是懦夫，说他没有大志，也不能不顾自己的性命去强出头，去抢风头。表面风光的人背后不知道受了多少罪。他刘备要留着性命为他日东山再起，于是他就在自己的后园种起菜来。
关羽、张飞不理解。他没有多说话，因为事以密成，语以泄败。不理解就不理解吧，不管他们怎么不理解，他们对自己都是忠心耿耿的，这点绝对不用怀疑。不久，曹操便派了一大队人来请刘备过府。刘备还以为是事情泄露了，心里十分惶恐。一见曹操，曹操便冷言对他说：“看你在家做的好事！”刘备心想这下完了。幸亏曹操随即说：“你在家种菜不容易吧！”刘备这才放宽了心。曹操就是这种人，生性多疑，喜欢诈人，在平时的言语中这种性格也表现得淋漓尽致。幸亏刘备反应有点迟钝，而曹操也把刘备当为上宾，不想让他尴尬。