县令醒了之后，感到这个梦非常奇怪，于是操办一桌酒食带到了城南。等了很长的时间，果然看到有一个梳着高高发髻、身着褐色斗篷的妇女，独自一人骑着一头老驴，缓慢地向北走着。县令马上点燃香，捧着酒杯，迎上去拜见，并且拦住驴子不让走。妇人便问：“您想做什么？”县令于是苦苦哀求说：“区区小县，希望能够得到您的怜悯，让整个沂县逃脱蝗口！”妇人道：“可恨这柳秀才多嘴，泄露我的机密！马上让他身受蝗害，不损害庄稼便是。”于是饮了三杯酒，转眼就不见了。
这之后，蝗虫飞来，遮天蔽日，可是并不落在庄稼地里，只是集中在杨柳树上，蝗虫所经过的地方，柳叶全部被吃光了。县令这才明白梦中的秀才乃是柳神。有人说：“这乃是县官忧民所感动的。”的确如此。
【妙语点评】　宋朝的范仲淹说：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”意思是说在天下人忧愁之前先忧愁，在天下人快乐之后才快乐。这句话概括出作者远大的政治抱负，把国家和民族的利益摆在首位，为祖国的前途、命运担忧分愁，为百姓幸福出力。