对比境外民办大学的发展规模，就可以看出端倪。
例如，截至1991年初，美国私立高校在国家整个高等教育中所占的比重为55.2%，日本75.7%，香港51%，台湾67%，韩国78%，菲律宾69%，印度80%，印尼92.8%。在这些国家和地区，民办（私立）大学的比重都已经超过一半！
再如，截至1995年，韩国私立高校在国家整个高等教育中所占的比重为70%，马来西亚57%，菲律宾69%，泰国68%，印度尼西亚93%，印度80%，巴西62%，阿根廷42%，墨西哥31%，肯尼亚27%，阿尔及利亚34%。
民办大学大发展的前提是享受国民待遇
经济基础决定上层建筑，高等教育体制必须服从于社会经济制度。在我国，社会主义市场经济体制正在建立中，高等教育的需求也正在迅速膨胀，然而高等教育制度实际上仍然以计划经济为基础，并没有产生根本性变化，从而造成与社会发展极不协调。
虽然我国从20世纪80年代中期起就已经允许创办民办大学，可实际上民办大学要有大发展仍然是困难重重。
举个最简单的例子来说。我国从1953年起实行粮食统购统销，到1958年实行“户口登记条例”，从而建立了一个城乡“二元化”结构，公民因此而被分为“农业人口”和“非农业人口”两种不同身份。